文字介紹：相信所有認識恐龍的人都會認識梁龍，曾幾何時，梁龍曾經是恐龍這個物種的代表。其實梁龍的發現時代也是很早的，早在1878年已經被發現。梁龍是蜥腳類恐龍的代表，蜥腳類恐龍因擁有極龐大的身軀而聞名於世。梁龍的特徵是龐大的身軀、長頸、很小的頭部和鞭狀的尾巴。梁龍是侏羅紀晚期其中一種最成功的恐龍，統治北美洲達一千多萬年之久。我們會從梁龍的結構特徵開始介紹這種奇特的恐龍。

梁龍跟大部分的蜥腳類恐龍一樣有長長的頸，對於頸的用途卻久久沒有定案，原因是沒有證據支持。曾經有理論指出梁龍在湖中生活，以水的浮力來支撐沈重的身體，長頸則是用來令鼻子可以伸出水面呼吸。這個理論曾經紅極一時，但最終沒有足夠證據支持梁龍長時間在水中生活，所以最後這個理論也無法被證實。後來，化石證據證明梁龍在陸地上生活，於是古生物學家便轉向另一個理論。這個理論認為梁龍在陸地上生活，就必須進食高高地長在樹頂的樹葉。於是他們認為梁龍的頸會抬到離地幾十公尺高，以方便抬至樹頂，進食新鮮的樹葉。這個理論看似與事實相符，所以又成為了主流理論，直至電腦科技的進步被正式應用到古生物學上時。近年，古生物學家採用了電腦斷層掃描把每塊梁龍骨骼化石的立體影像輸入高速電腦，並以工程軟件重新建構梁龍的立體模型。通過立體模型，古生物學家可以知道梁龍身體各部分的移動方式。

最後結果證明，梁龍的頸部結構是絕對不容許把頭抬到很高的。立體模型指出，如果梁龍的頸部抬得太高，頸椎便會因為承受過大壓力而斷裂。所以，理時最新的理論是梁龍的頸部一般和身體水平，但稍微上傾。頸長的用途是當梁龍低頭進食低矮植物時可以不需移動身體，便可以涉食到很大範圍的植物。另外，證據亦指出梁龍、雷龍等大型蜥腳類需要進食大量食物以維持能量，因此牠們會吞食卵石以幫助消化。

另一方面，梁龍也有很長的尾部，對此有兩個理論。根據現有證據，兩個理論基本都能夠成立共存。第一個理論是長的頸部需要長的尾部來平衡，否則梁龍便會站不穩，甚至失平衡，這樣的物種是註定失敗的。梁龍的生存很成功，因此便證明了牠們的確運用了尾巴來平衡身體。第二個理論： 在侏羅紀時代已經有很多兇猛的肉食恐龍，異特龍是其中一個例子。 梁龍巨大的身軀可以嚇怕進犯的肉食恐龍，如果無效，尾巴便是「必殺技」。梁龍的尾巴輕巧富彈性，可以用來揮向肉食恐龍。根據電腦模擬指出，尾巴可以是非常致命的武器。如果肉食恐龍被尾巴打中，後果相等於被一門海軍大炮擊中，可以造成嚴重損害甚至致命。所以尾巴也可以是梁龍賴以生存的工具。

梁龍的行為模式也可以揭示牠們成功的原因。根據已發現的蜥腳類恐龍足跡化石，我們可以大概知道梁龍不同於今時今日大部分的爬蟲類動物，牠們有照顧年幼恐龍的習慣，這反而更像鳥類多於爬蟲類。

已發現的梁龍蛋告訴我們，剛出生的梁龍只有30厘米長(因為蛋的空間有限，要擠進蛋內，體型必不能太大)。而足跡化石明確指出梁龍有遷徒的習慣，恐龍太小的話又有甚麼可能完成長途旅程? 答案可能在同類雷龍的骨骼化石身上。雷龍每成長一年，骨頭便會像樹木般長「年輪」。透過「年輪」，古生物學家知道雷龍生長速度。由於雷龍和梁龍種類和習性均十分相似，所以專家根據雷龍的生長數據可以對梁龍的生長情況略知一二。梁龍壽命達百年以上，完全成長需要十年。但蜥腳類恐龍的成長速度遠較哺乳類動物快。但一年已經可以長到4.5公尺，三年更可長到9公尺，五年後長到15公尺以上，體重達20噸。所以即使年幼恐龍生存率不高，梁龍也可以快速成長，有能力保護自己。